Bevor eine Darmspiegelung durchgeführt werden kann, muss der Darm gereinigt werden, da sonst keine Beurteilung der Schleimhaut möglich ist. Die Abführlösung erhalten Sie mindestens einen Tag vor der geplanten Untersuchung.
Um mit dem Endoskop den Dickdarm (Kolon) gut beurteilen und z. B. Polypen (mögliche Vorstufen von Krebs) entdecken zu können, muss er mit etwas Luft oder besser CO2 gefüllt werden. CO2 hat den Vorteil, dass es nach der Untersuchung wesentlich schneller vom Kolon aufgenommen und über die Lunge abgeatmet wird und dadurch weniger Beschwerden verursacht. Leider wird diese Leistung bislang nicht von den Krankenkassen vergütet. Wird die Koloskopie mit CO2 statt Raumluft gewünscht, müssen die Kosten von derzeit 10 € vom Patienten übernommen werden.
In der Koloskopie wird der gesamte Dickdarm und häufig auch das letzte Stück des Dünndarms genau inspiziert und auf Polypen, die Vorstufen von Darmkrebs sein können, untersucht. Sollten Polypen vorhanden sein, werden diese mit einer kleinen Schlinge abgetragen. Sollten sich andere Auffälligkeiten wie z.B. Entzündungen im Darm zeigen, kann schmerzfrei eine kleine Gewebsprobe entnommen und vom Pathologen untersucht werden.
Eine Darmspiegelung wird sowohl zur Vorsorge (Männer ab dem 50. Lebensjahr, Frauen ab dem 55. Lebensjahr) als auch zur Nachsorge nach operativ behandeltem Darmkrebs oder in regelmäßigen Abständen bei chronisch entzündlichen Darmerkrankungen empfohlen.